カウボーイズ圧勝　鬼門の最終戦前にＰＯ進出決めた

コルツ戦でＲＢマレー（右）にボールを手渡すカウボーイズのＱＢロモ

　ＮＦＬは２１日行われ、スーパーボウルを５回制覇しているカウボーイズはコルツに４２―７で圧勝。過去３年は最終週に敗れてプレーオフを逃してきたが、１１勝４敗の今季は鬼門の最終戦を待たずしてＮＦＣ東地区の１位が確定し、プレーオフ出場を決めた。ＱＢのトニー・ロモ（３４）は４ＴＤをパスでマーク。通算獲得は３万２９７１ヤードとなり、トロイ・エイクマン（４８）が保持していたチーム記録を２９ヤード更新した。昨季の覇者シーホークスはカージナルスを退け、カ軍と同率ながらＮＦＣ西地区の首位に浮上。ＡＦＣではペイトリオッツの第１シードが決まった。

　カウボーイズは、肋骨を痛めているロモが踏ん張り、左手を骨折しているＲＢマーリーもランで１ＴＤを挙げるなど第３Ｑで３５―０。相手のコルツはすでにＡＦＣ南地区の１位を決めていることもあって、両軍のモチベーションは明らかに違っていた。就任４季目で初のプレーオフ進出となったギャレット監督は「長い道のりだった」とホッとした表情。０３年にドラフト外で入団したロモは「自分の中では特別な存在だった」と、８９年にドラフト全体トップで指名されたエイクマンの記録を超えたことに感無量の面持ちだった。

　≪ここ３年８勝８敗≫カ軍の最後のスーパーボウル制覇は９６年。ＮＦＣ東地区では０９年シーズンに１１勝５敗で１位となったが、１０年は６勝１０敗、以後３季連続で８勝８敗だった。

　【ＮＦＬフラッシュ】

　☆混戦　ＮＦＣ南地区は最終週のファルコンズ―パンサーズの勝者が１位。どちらが勝っても勝率５割未満の地区優勝。

　☆歴代３位　ペイトリオッツのベリチック監督は通算２３０勝目で歴代単独４位に浮上。

　☆脱落　プレーオフ争いから脱落したのはセインツとビルズ。ビ軍は１５季連続でプレーオフに進出できず。