本郷　初出場でＳＰ自己ベスト、５位発進「成長できたかな」

フィギュアＧＰファイナル女子ＳＰで５位につけた本郷理華

フィギュアスケートＧＰファイナル第１日

（12月11日 スペイン・バルセロナ）
　女子ショートプログラム（ＳＰ）で初出場の本郷理華（１８＝愛知みずほ大瑞穂高）は６１・１０点で自己ベストを叩き出し、５位発進した。欠場者が出たことで巡ってきた繰り上げ出場。大舞台でも物おじすることなく及第点の滑りを見せた。エリザベータ・トゥクタミシェワ（１７）が６７・５２点で首位、ユリア・リプニツカヤ（１６）が６６・２４点で２位につけるなどロシア勢が４位までを独占した。

　演技直前の６分間練習、初出場の１８歳は緊張に襲われた。無理もない。ＧＰシリーズの上位６選手による大舞台。しかし、１番滑走のＳＰまでのわずかな時間で「気持ちの整理ができた」という。「出られるだけでうれしい。失うものはない。思い切りやるだけ」。自らの立場を冷静に見つめ直して、不安を振り切った。

　迷いが消えた滑りは度胸満点だった。女子選手としては上背のある１メートル６６。流れのある２連続３回転トーループに始まり、長い手足を生かした滑りやスピンで観客の拍手を誘った。納得の演技を終えて見せた笑顔は、場内に得点が映し出されるとさらに輝いた。自己ベストを１・２５点塗り替え「目標の６０点台を出せてうれしい」と頬を紅潮させた。

　仙台市出身でフィギュアのコーチの母と英国人男性の間に生まれた。荒川静香や鈴木明子を育てた長久保裕コーチを追って９歳の時に名古屋に移り、５歳から師事する恩師と共同生活を送る。今季からＧＰにデビューし、第４戦のロシア杯でＳＰ、フリーともに自己ベストをマークして初優勝を飾った。

　日本勢はファイナル２連覇中だった浅田が休養に入り、過去４回出場の鈴木明子は引退。実に１４季ぶりに日本勢のファイナル出場者がゼロになるところだった。しかし、グレーシー・ゴールド（米国）の骨折により、ＧＰポイント７位で補欠１番手の本郷に出場権が舞い込んだ。日本スケート連盟の小林芳子強化部長は「本郷はもらったチャンスをきっちり生かしてきた」と評価した。

　一躍注目を浴びる“シンデレラガール”は「ロシア杯から成長できたかな」とさらに自信を深めた様子。上位を目指す１３日のフリーのプログラムはオペラ「カルメン」がテーマ。「（名作の舞台の）スペインで踊れることを感謝したい」と不思議な縁も感じている。大舞台での一分一秒が貴重な経験となる。

　◆本郷　理華（ほんごう・りか）１９９６年（平８）９月６日生まれ、宮城県仙台市出身の１８歳。小学校時代に愛知に移り、現在は愛知みずほ大瑞穂高。昨季は全日本ジュニア選手権優勝、全日本選手権６位、世界ジュニア選手権８位。今季からＧＰシリーズにデビューしスケートカナダで５位、ロシア杯では自己ベストの合計１７８．００点で初優勝。１メートル６６。