日本、グルジアに敗れる…テストマッチ連勝「11」で止まる

グルジア戦の前半、モールで押し込まれる日本代表（左側）

リポビタンＤチャレンジツアー２０１４ 日本代表２４―３５グルジア代表

（11月23日 グルジア・トビリシ）
　世界ランキング１０位の日本代表は同１５位のグルジア代表と対戦し、２４―３５で敗戦。テストマッチでの連勝記録は１１で止まった。フランカーのリーチ主将（東芝）をケガで欠いた日本は、スクラムなどセットピースで終始相手に圧倒されるなど、最後まで試合の主導権を握れず。課題を残し、Ｗ杯前年の活動を終えた。

　勝ってテストマッチ年間無敗で終えたかった日本だが、怪力選手がそろうグルジアに屈した。前半１２分にラインアウトからモールを１０メートルも押されてトライを奪われると、同２２分にはスクラムを故意に崩したと判定され、認定トライで失点。その後も１５日のルーマニア戦に続き、今季は特に強化してきたスクラムで押される場面が目立った。リーチに代わってゲーム主将を務めたプロップ畠山は「成長したセットピースを見せたい」と語っていたが、選手を入れ替えても局面を変えられず。客席からは選手にレーザー光線を浴びせられるなど、アウェーの洗礼も受け、黒星で１４年シーズンを終えた。