勇太“アシスト”で藤田単独首位　マーカー当たり幸運イーグル

１８番、イーグルパットを沈めガッツポーズする藤田寛之

男子ゴルフツアー　三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ第２日

（11月14日 静岡県御殿場市　太平洋クラブ御殿場コース＝７２４６ヤード、パー７２）
　ワトソンに主役は譲らない。首位から出た藤田寛之（４５＝葛城ＧＣ）は１イーグル、３バーディー、２ボギーの６９をマークし、通算８アンダーの１３６で単独首位に立った。海外メジャー、マスターズで２勝のバッバ・ワトソン（３６＝米国）は７０で回り、１打差の２位。石川遼（２３＝ＣＡＳＩＯ）は７５と崩れたものの、通算４オーバー、６０位で辛うじて予選を通過した。
【第２Ｒ成績】

　選手会長の“アシスト”を受け単独首位に浮上した。最終１８番パー５。藤田は残り２３６ヤードを５Ｗで２オンに成功し、１２メートルのイーグルパットを残した。２段グリーンの下からスライスを描いて上り、「最後はスライスか切れないか」という複雑なラインだったが、入念に読んだパットは狙いより左へ。しかし、ピン右手前４メートル付近で同組の池田のマーカーに当たって右へ軌道修正。そのまま正しいラインに乗ってカップに沈んだ。

　首位を走っていたＢ・ワトソンを最後にかわすとお膳立て？した池田とグータッチ。「気持ち良かったですねえ。勇太も快く受けてくれた」と笑みがこぼれた。

　今季開幕前から左肩痛に苦しみ、大会前の１０日には炎症を抑える注射を打った。痛みが消えたことでショットが復調。１６番は６Ｉでの第２打をピン右奥２・５メートルにつけてバーディーを奪った。師匠の芹沢信雄も「左肩痛でインパクトが詰まっていたが、クラブを左に振り抜けるようになった」と復調を感じ取った。

　実は８月のアールズエバーラスティングＫＢＣオーガスタと９月のダイヤモンド・カップの大会前にも注射を打ち、いずれも優勝。周囲には「注射すれば勝つみたい」と語っているという。ただ、藤田は根本的な解決にならない注射に対して消極的だったが、勝てば、予選落ちした小田孔を抜いて賞金ランキング１位に立つ重要な試合とあって、あえて“特効薬”を使うことを選んだ。

　第３ラウンドは１０年の全米プロ選手権予選ラウンド以来となるＢ・ワトソンとの同組が決定。「当時は１Ｗで１３０ヤードくらい置いていかれた。生涯でこんなに離されたことはない」と苦笑いを浮かべる。それでも、酸いも甘いも知る４５歳のベテランは「力を入れ過ぎないようにしたい。入れても（飛距離は）届かないでしょうけど」と余裕の表情。４年ぶりの直接対決にも気負うことはない。