姉・琴乃に負けない！香妻、マンデー進撃首位「まさか」６６

＜２０１４マイナビＡＢＣチャンピオンシップ初日＞１５番、バンカーショットを放つ香妻陣一朗

男子ゴルフツアー　マイナビＡＢＣチャンピオンシップ第１日

（10月30日 兵庫県加東市　ＡＢＣゴルフ倶楽部＝７１３０ヤード、パー７１）
　マンデートーナメントを突破して出場した香妻陣一朗（２０＝宮崎レイクサイドＧＣ）がツアーでのベストスコア６６を出し、初の首位発進をした。グリーンを攻略して６バーディー、１ボギー。女子ツアーで賞金ランク２８位と奮闘する姉の琴乃（２２＝サマンサタバサ）を刺激に史上５人目となるマンデートーナメントからの優勝を目指す。昨年の覇者、池田勇太（２８＝日清食品）も６６を出し、計６人が首位に並んだ。
【第１Ｒ成績】

　３日前と同じ数字に香妻本人が一番驚いた。６バーディー１ボギーの６６は本戦出場を懸けて争われた２７日のマンデートーナメントと同スコア。ただ、コースは同じでも距離は１８４ヤード長くなり、ピンの位置も当然難しい。ツアーでのベストスコアに「まさか本戦でも５アンダーが出るとは思わなかった。朝、グリーンが速くてどうしようかと思ったんですけどね」と率直な感想を漏らした。

　２番で５メートルを沈めて初バーディー。「うまい具合にパットが入ってくれた」と流れに乗ると、１３番はチップインバーディーだ。１４番は１０メートルのロングパットを沈めるなどスコアを伸ばし続け、初めてリーダーズボードの一番上に名前が載った。

　身近すぎる存在が活力になっている。姉は今季、サマンサタバサレディースでプレーオフの末に２位に入り、初の賞金シードが確定的な琴乃。４歳の時、横峯さくらの父・良郎氏が鹿児島県で主宰するゴルフ教室「めだかクラブ」に入ってゴルフに打ち込んだだけに、姉とともに横峯さくらも「刺激になっている」という。一方、自身を省みると肩身は狭い。プロ３年目の今季、１３試合に出場して予選通過は７試合で最高成績は２３位。「予選を通ってもそこから上になかなかいけない」というもどかしい内容で、ここまで稼いだ賞金額は３０６３万円の姉に遠く及ばない３２８万円で賞金ランクは１０５位。シード確保が困難な位置で、来季出場権を得るには来月の３次予選会へ回らざるを得ない状況に陥り、ようやく開き直った。

　「シーズンが始まる前はシードを取ると思っていた。だからここまで来たらやってやるしかない。もう予選を通過しただけじゃ駄目ですから」

　マンデートーナメントからの優勝者は過去４人。５人目として名前を刻んで優勝賞金３０００万円を手にすれば、シード獲得も姉超えも一気に果たせる。

　◆香妻　陣一朗（こうづま・じんいちろう）１９９４年（平６）７月７日、宮崎県出身の２０歳。４歳から「めだかクラブ」で本格的にゴルフを始め日章学園高時代は１１年全国高校選手権２位、１２年日本アマ３位。１２年にプロに転向し、１３年のつるやオープンでデビュー。昨年の最終予選会６位。得意クラブはアプローチ。１メートル６５、７１キロ。