彩香　藍超え２０歳３６０日大会最年少Ｖへ　７０発進

２位発進と好位置につけた渡辺彩香

女子ゴルフツアー　日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯第１日

（9月11日 兵庫県三木市　美奈木ゴルフ倶楽部＝６６４５ヤード、パー７２）
　渡辺彩香（２０＝ユピテル）が今大会最年少優勝へ向け首位と１打差の好スタートを切った。持ち前の飛距離を生かしてパー５でスコアを伸ばし、４バーディー、２ボギーの７０をマーク。０６年に２１歳８３日で制した宮里藍を上回る２０歳３６０日での大会最年少優勝を狙う。６９を出した姜秀衍（３８＝韓国）が単独首位。前年覇者のイ・ボミ（２６＝韓国）はホールインワンを達成し７１で９位につけた。
【第１Ｒ成績】

　持ち味を存分に生かせば、この結果も納得だ。１Ｗの平均飛距離２６０ヤードの渡辺が４ホールあるパー５で３バーディーを稼ぎ７０をマーク。初日を首位と１打差で終え、「ロングホールを大事にしようと思っていて３つ取れたのは良かった」と満足そうにうなずいた。

　前半のインはパープレーだったが、後半にスイッチが入った。１番パー５で５メートルを入れてバーディーを奪うと、２番でも連続バーディー。５２０ヤードの７番パー５は第１打をフェアウエーに置くと、ピンまで２５７ヤードをフォローの風にも乗って３Ｗで２オンに成功。この日４つ目のバーディーを物にした。

　２０歳３６０日で最終日を迎える今大会は憧れの人を超える好機だ。大会最年少優勝は宮里藍の２１歳８３日。「（記録は）知っています。（記録更新も）ちょっとだけ意識しています」と野望を明かした。宮里とは今年のワールド・レディース・サロンパス・カップで同組となった時に勇気を振り絞って海外メジャーでの練習ラウンドをお願いした。夢がかなったのは全英女子オープン。ゴルフだけではなく、米国生活のことなどいろいろなことを教えてもらったという。「すてきな女性。凄く憧れます」と尊敬する気持ちはさらに高まった。

　３月のアクサ・レディースでツアー初優勝を飾って以降、トップ５に入ったのは１回のみ。足踏みが続いていたが、４週前のＮＥＣ軽井沢７２ゴルフで１０位、続くＣＡＴレディースで５位と再び上昇気配に入った。「２勝目はメジャーでと思っています」。照準を合わせてきた気持ちの強さも頼もしい。

　コースセッティングアドバイザーを務める岡本綾子の予想優勝スコアは１５アンダー。「１５アンダーと言っている方がいるなら、１５アンダーで回りたい」と実質の優勝宣言も飛び出した。将来性豊かな２０歳が藍超えの新記録Ｖへ一歩、踏み出した。