登坂　連覇！先行許すも慌てず…女王沙保里に「近づきたい」

女子48キロ級で優勝し、栄和人監督（右）と喜ぶ登坂絵莉

レスリング世界選手権第３日

（9月10日 ウズベキスタン・タシケント）
　女子競技が始まり、４階級を実施した。最軽量の４８キロ級は登坂絵莉（２１＝至学館大）が決勝でマトコワスカ（ポーランド）を１０―２で下し、大会連覇を達成。非五輪階級となった５５キロ級では初出場の浜田千穂（２１＝日体大）が４戦すべて逆転で制し、初優勝を飾った。６９キロ級では昨年の６７キロ級銅メダリスト・土性沙羅（１９＝至学館大）が試合終了間際に逆転を許し、銀メダル。６０キロ級の坂上嘉津季（２１＝至学館大）は２回戦、敗者復活戦と敗れメダルを逃した。

　最後まで安定感があった。決勝の登坂は第１ピリオド１分３０秒すぎ、タックルをかわされ２点を先行されても慌てない。その１分後に追い付くと、相手の脚をつかんで回転させる「ローリング」で加点し逆転。猛攻を緩めず、第２ピリオド終盤には１０―２と突き放して圧勝。マットの上で小さくガッツポーズした。

　運にも恵まれた。ロンドン五輪の銀メダリストで、出産から復帰して連戦連勝だったスタドニク（アゼルバイジャン）は反対のブロックで消えた。「去年はスタドニクのいない大会だった。今回は対戦はできなかったけど、スタドニクに勝った選手に勝てたので、去年よりずっとうれしい」と笑顔を見せた。

　女子日本代表の栄和人監督が「何でもできるオールラウンダーという意味では吉田、伊調より上」と評価する２１歳は、今大会でも圧倒的な強さを見せた。初戦から３試合連続のテクニカルフォール勝ち。準決勝の北朝鮮選手も４―０と無失点で切り抜けた。現役世界女王で唯一、日本協会が指定する「２０年東京五輪ターゲット選手」。スタドニクが世界１位にランクされる中、本当の女王は誰か証明してみせた。

　今大会前には精神面の成長も光った。７月末に首を痛めた。従来の登坂なら、負けん気の強さから練習ができなければ泣いた。だが、８月の新潟・十日町合宿では「起きてしまったことは仕方がない」と淡々と話す姿があった。泰然自若の境地に到達しようとしていた。
　世界選手権の連覇を果たし、海外メディアに日本の強さを問われ「練習量と真面目さ、それに切磋琢磨（せっさたくま）するところ」と答えた。「勝ち続けるのは難しいけど挑戦したい。（吉田）沙保里さんまではいけなくても、一人でも近づきたい」と高い目標を口にしていた。

　◆登坂　絵莉（とうさか・えり）１９９３年（平５）８月３０日、富山県高岡市生まれの２１歳。高校時代に国体優勝経験のある父・修さんの影響で９歳で高岡ジュニア教室入り。富山・南星中時代に全国中学選手権を制し、名門・至学館高進学。２、３年時にインターハイ連覇。世界選手権初出場の１２年は銀、昨年は金メダルを獲得。１メートル５２、普段の体重は５０キロ。家族は父、母・安津子さん、兄・直人さん。