錦織両親も偉業見守った…「ここまで長かったと言えば長かった」

全米オープン男子シングルスで錦織圭選手が４強入りを果たし、観客席で大喜びする母恵理さん（２列目右端）ら。左下はマイケル・チャン・コーチ

　日本男子のエースが偉業を成し遂げた。３日にニューヨークで行われたテニスの全米オープン男子シングルス準々決勝で錦織圭（２４＝日清食品）がスタニスラス・ワウリンカ（スイス）を破り、同種目の日本選手で１９１８年大会の熊谷一弥以来で９６年ぶりとなる４強入り。熱戦を両親が見守り、盛大な拍手が送られた。

　１３歳で島根県の松江市から米国へ送り出して、１１年。４時間を超える試合が終わると、関係者は大きな喜びに包まれた。父清志さん（５８）は「この舞台を目指していたとはいえ簡単にはいかない世界。けがもあり、ここまで長かったと言えば長かった」と、浮き沈みのあった道のりを思い出していた。母恵理さん（５４）は「感動する。トレーナーが大丈夫と言っていたので、体の心配はしていなかった」と喜んでいた。

　日本テニス界の歴史的瞬間を見届けるため、急きょニューヨーク入りした日本テニス協会の内山勝専務理事（７０）は「感動としか言いようがない」と語り、協会の強化本部長を務めるデ杯日本代表の植田実監督（５７）は「彼ならこの先もいける」と、さらなる活躍に太鼓判を押した。（共同）