過去２戦２敗の強敵…錦織「最後まで勝てるとは思っていなかった」

激闘を終え、ワウリンカと健闘を称え合う錦織（ＡＰ）

テニス全米オープン第１０日

（9月3日 ニューヨーク　ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター）
　４時間１９分の死闘となった４回戦から中１日。この日も４時間を超え、フルセットにもつれ込む激闘となった錦織は、ワウリンカの返球がネットにかかって勝利を手にするとガッツポーズで喜びを表現した。

　前身の全米選手権を含め、全米オープンでは日本選手として１９１８年大会の熊谷一弥以来、９６年ぶりの４強進出。４大大会での日本男子の準決勝進出も、１９３３年のウィンブルドンでの佐藤次郎以来８１年ぶりの快挙となった。２４歳の日本のエースは「今は言葉が出てこない」と興奮気味に喜びを表現。過去２戦２敗の相手に勝てるとは「最後まで思っていなかった」というが、日本テニスの歴史に名を刻み「大好きなグランドスラム、全米でいい思い出がまたできた」と語った。

　８月４日に右足の母指球あたりにできた腫れ物を切除し、抜糸を済ませたのは大会１週間前の同１９日。開幕前の会見では「当日に痛みがぶり返したら出場も分からない」と不安を吐露していた。それでも試合を重ねるにつれて調子を上げ、この日も「試合が進むにつれて、自信が出てきた」という。準決勝はジョコビッチ―Ａ・マリーとの勝者と対戦するが、「疲労を回復させて再び戦いたい」とさらに上を見据えた。