リオ期待の２０歳　田代が銅！女子６３キロ級２大会ぶりメダル

銅メダルを獲得した田代は笑顔で歓声に応える

柔道世界選手権第４日

（8月28日 ロシア・チェリャビンスク）
　女子６３キロ級の田代未来（２０＝コマツ）は準決勝で昨年女王のヤーデン・ジェルビ（イスラエル）に敗れたものの、３位決定戦を制し、初出場で銅メダルを獲得した。カデ（１５～１７歳）ジュニア（２１歳未満）の世界選手権を制した逸材が、３年代完全制覇への足掛かりをつかんだ。また、男子８１キロ級の永瀬貴規（２０＝筑波大）は準々決勝で世界ランク１位のアフタンディリ・チリキシビリ（グルジア）に惜敗。３位決定戦でも前回大会覇者のロイク・ピエトリ（フランス）に敗れ、メダルを逃した。

　表彰台を下りると、複雑な表情を浮かべた。「優勝を目指していたので悔しい気持ちでいっぱい」。だが、初出場の田代がこの階級の日本のメダルを２大会ぶりに奪回したのも事実。最後は「負けたけど本当に楽しく柔道ができた。手応えをしっかり感じることができた」と気持ちを切り替え、前を向いた。

　４戦連続の一本勝ちで準決勝に進んだ。その準決勝では前回女王のジェルビから内股で技ありを先制。だが、寝技に引き込んだところを逆に抑え込まれた。３位決定戦では気持ちを切り替え、再び一本勝ち。全日本女子の南條充寿監督は「攻撃的な柔道を貫き、一歩も引かなかったことは評価したい」と称えた。

　世界カデ、世界ジュニアに加え、第１回のユース五輪も制した逸材。だが、悲劇が訪れたのは、淑徳高２年の夏だった。

　左膝前十字じん帯損傷、内側じん帯断裂という大ケガを負った。１カ月の入院生活を経て、走れるようになるまで３カ月。畳の上で軽い稽古ができたのは半年後だった。

　翌年には再び半月板を痛めて再手術した。今も「目をつぶってバランスをとるだけでも、自分の脚じゃないみたい」と言う。だが失った感覚を嘆くより、前に進むことの大切さを教えてくれたのは、コマツの先輩で同じ階級の谷本歩実コーチだ。今年２月、フランスで約１カ月、マンツーマン指導を受け「まだ若いから、ではなく今すぐ五輪や世界選手権の金メダルを獲らないと、夢のままで終わるよ」の言葉が心に刺さった。

　実績で劣りながら将来性を買われ出場権をつかんだ今回。表彰台で、首脳陣の期待に応えた。まだ２０歳。名前の漢字と同じように“未来”はある。「これからもっともっと強くなれると思う」。ブロンズの輝きは、王座への一歩であると同時に、本当の天才復活への足掛かりでもある。