富村３差５位発進　幼なじみ美香、大学後輩の松山に負けられん

１４番でティーショットを放つ富村

男子ゴルフツアー　アールズエバーラスティングＫＢＣオーガスタ第１日

（8月28日 福岡県糸島市　芥屋ゴルフ倶楽部＝７１５０ヤード　パー７２）
　米女子ツアーで活躍する宮里美香（２４＝ＮＴＴぷらら）の“弟分”に当たる沖縄出身、ツアー２年目の富村真治（２３＝ザ・カントリークラブ・ジャパン）が１イーグル、４バーディー、２ボギーの４アンダー、６８で回り、トップに３打差の５位と好スタートを切った。首位は６５をマークした１２年大会覇者の金亨成（３４＝韓国）。１打差の２位に稲森佑貴（１９＝グリーンゴルフ練習場）、白潟英純（４７＝九州ＧＣ八幡Ｃ）らがつけた。

　ルーキーだった昨年は予選落ちした大会で、成長した姿を見せた。「リラックスしてスタートできたし、落ち着いて気持ち良く回ることができた」。出だしの１番パー４で第２打を５メートルに寄せて初バーディーを奪うと５、６番も連取。９番パー５は残り２３０ヤードからピン手前７メートルに２オンさせ、イーグルを決めた。２ボギーもあったが、６８の好発進。それは世界のアスリートのアドバイスのたまものだった。

　大会前の２４日夜、契約を結ぶミズノ関係者を通じて０３年世界陸上２００メートル銅メダリストで、０８年北京五輪４００メートルリレー銅メダリストの末続慎吾と食事を共にする機会を得た。五輪の体験談などを聞くうちに、小さなことで悩んでいる自分がばかばかしく感じられた。「向上心はいつも必要だけど実力に不釣り合いなことで悩むのは矛盾している。大きな視点で見れば自分の悩みは小さなこと」と新鮮な気持ちで大会に臨むことができた。練習ラウンドの１番ティーに立つと「景色が違った。ゴルフって楽しいなと自然に感じられた」といい、本番も吹っ切れたプレーで好スコアに結びつけた。

　沖縄県那覇市出身。１学年上の宮里美香は実家が近所の幼なじみで、ゴルフを始めたのもほぼ同時だった。「美香の家に合宿して練習したこともあった」という。また、東北福祉大時代には１学年下に松山英樹がおり、松山とは日本代表として１２年のアマの国際大会「ネイバーズトロフィー」で団体優勝したこともある。身近だった存在が世界で戦う姿を見て刺激を受けないはずはない。

　賞金ランクは現在、６９位。「何とか賞金シードを獲りたいし、チャンスは逃したくない」と上位６０人に与えられる初シードを目指す。今季は日本プロの１４位が最高だが、富村に絶好の飛躍の機会が巡ってきた。