ジョコビッチ死闘３時間５６分　３年ぶりＶ「最高の味」

優勝カップを掲げるジョコビッチ

ウィンブルドン選手権最終日　男子シングルス決勝

（7月6日 英ロンドン・オールイングランド・クラブ）
　男子シングルス決勝は第１シードのノバク・ジョコビッチ（２７＝セルビア）が３年ぶり２度目の優勝を飾った。過去７度の優勝を誇る第４シードのロジャー・フェデラー（３２＝スイス）を６―７、６―４、７―６、５―７、６―４で下して４大大会７勝目、ツアー通算４５勝目。大会後のランキングでラファエル・ナダル（２８＝スペイン）を抜いて、昨年１０月以来の世界ランキング１位返り咲きを決めた。

　第１シードのプライドとテニスの聖地への強い思いが、３年ぶりの優勝に結実した。４大大会の決勝は昨年のウィンブルドンから３連敗中だったジョコビッチが３時間５６分の死闘を制した。勝利が決まると、芝を口に含んだ王者は「最高の味がした」と感慨に浸った。

　前に出て重圧をかけてくるフェデラーに対し、正確なパッシングショットで先に２セットを奪った。しかし、第４セットはマッチポイントを握りながら反撃され「立ち直ることが難しかった」と苦しんだ。両足首を痛めて治療を受ける場面もあったが、最終セットは粘りでサービスゲームを守った。第１０ゲームで相手を根負けさせ「今まで経験した４大大会の決勝で最も高い質の試合だった」と充実感を漂わせた。

　今季は強烈なサーブで一時代を築いたベッカー氏（ドイツ）の指導でプレーに安定感が増した。スタンドで見守った往年の名選手と抱き合って喜んだ。５月に洪水被害に遭った母国のために臨んだ一戦でもあった。セルビアの英雄は高々とトロフィーを掲げ「相手だけでなく自分にも勝った。精神的な強さが勝利に結びついた」と強調した。