“復活”遼「うれしい」米ツアー優勝に標準「英樹に追いつく」

長嶋茂雄大会名誉会長（左）から優勝カップを受け取る石川遼

長嶋茂雄招待セガサミー・カップ最終日

（7月6日 北海道ザ・ノースカントリーＧＣ＝７０５０ヤード、パー７１）
　小田孔明（３６）とのプレーオフ３ホール目。最後のパットを決めた石川遼（２２）は両手を上げ、キャディーとハイタッチ。２年ぶりの国内ツアー優勝（１１勝目）を喜んだ。

　この日は３位から出て６バーディー、２ボギー。最終ホールで小田孔に追いつき、プレーオフは３ホール連続でバーディーを記録して競り勝った。

　「最後の最後まで優勝争いの中に自分がいて、１打１打の重さと緊張感を感じることができて、最後まで孔明さんと最高の時間を過ごすというか、戦えたというのは本当に感謝しています」。歓喜に浸るよりというよりは、先を見据えるような真剣な表情だった。

　２０１２年１１月に史上最年少の２１歳で通算１０勝に到達。翌年から米ツアーに本格参戦。不振の時期もあって優勝から遠ざかっていたが、今季国内３戦目の出場で力を示した。

　「優勝できると思っていなかったので、うれしい。自分の理想のスイングを、試合の大事なところでやれたと思う」としながらも「もっともっと努力して（松山）英樹に追いついて、今度はアメリカで優勝できるように頑張る」。６月１日にメモリアル・トーナメントで先に米ツアー初優勝を果たした“ライバル”に並ぶことを誓った。