昨年最年少Ｖの山口　ヒヤヒヤ予選突破、ミス目立ち反省

本戦進出を決めた山口

　バドミントンのヨネックス・オープン・ジャパン第１日は１０日、東京体育館で各種目の予選が行われ、女子シングルスで昨年スーパーシリーズ最年少優勝を果たした１７歳の山口茜（福井・勝山高）が１、２回戦を勝ち、本戦に駒を進めた。１１日の１回戦でロンドン五輪金メダリストの李シュェルイ（中国）と対戦する。昨年準優勝の打田しづか（日本ユニシス）、世界ジュニア選手権３位の大堀彩（福島・富岡高）は敗退した。

　２連覇を狙う山口がヒヤヒヤの予選突破となった。世界ランキングが低いため予選から登場すると、２回戦で同じ高校生を相手に最終セットまでもつれる苦戦。最後は強烈なスマッシュで本戦出場を決めたが「ミスが目立つところがあった」と反省した。

　「夜に（記者）会見があって、負けて出るのは嫌だなと思っていた」と第２ゲームで集中力を欠いたことを明かした。６日には１７歳の誕生日を地元勝山で過ごした。「久しぶりに家に帰れたので福井名物のソースカツを食べたいと言った」と英気を養って満足顔。１回戦は１２年ロンドン五輪金メダリストで世界ランク１位の李と対戦する。「スピードが速くて全部強い。自分からミスしないようにしたい」と全力で挑戦する。