桐生　９秒台で福島にエールを　日本選手権６日開幕

　今秋のアジア大会（韓国・仁川（インチョン））の代表選考会を兼ねた陸上の日本選手権は６日、福島県のとうほう・みんなのスタジアムで開幕。男子１００メートルで日本初の９秒台の期待が懸かる桐生祥秀（１８＝東洋大）は、７日の予選に登場。５日は会場に姿を見せなかったが、特別な思いを抱いて１１年３月の東日本大震災の被災地を駆ける。

　今大会の開催が決定したのは大震災後の１２年２月。福島県陸協の片平俊夫会長（６９）は「震災復興の思いを込めた大会。福島でいい記録が出て活躍してくれれば」と期待を込める。桐生は福島を訪れるのは初めてだが、昨年１２月に宮城県女川町で陸上イベントに参加し、被災児童と汗を流した。「無邪気に走っている姿を見られて良かった」と振り返っている。

　日本陸連が定める派遣標準を突破している桐生は、８位以内でアジア大会の代表に決定。大舞台に続く１００メートルに、希望と勇気のメッセージを込める。「もし自分が小学生や中学生だったら、速い選手を見て、自分もああなりたいって思う。自分がそうなれるよう、もっともっと頑張りたい」。日本初の９秒台が、復興も加速させる。