旭大星　化粧まわしに“星になった母”　最愛の人と共に戦う

旭川空港で旭川のゆるキャラ「あさっぴー」と記念撮影する旭大星

　西幕下３枚目で迎えた大相撲夏場所で５勝２敗の成績を収め、名古屋場所（７月１３日初日、愛知県体育館）での新十両昇進が決まった旭大星（２４＝友綱部屋）が３０日、故郷の北海道旭川市に凱旋した。かつての相撲王国で横綱８人を生んだ北海道から関取が誕生するのは、０１年九州場所の若天狼以来１３年ぶり。久々の道産子関取誕生の裏には、１１年前に亡くなった母・大串真由美さん（享年３７）との固い絆があった。

　午前９時半、旭川空港に到着した旭大星が真っ先に向かったのは１１年前に３７歳の若さでがんのため死去した母・真由美さんの遺骨がある寺院だった。納骨壇の扉を開け、力士姿の自らの写真と母が大好きだった缶コーヒーをお供え。そして線香をたいて目を閉じ、約３０秒間手を合わせた。

　「母さん、関取として帰ってくることができました。ありがとう」

　生前時の母はしつけに厳しく、やんちゃだった旭大星は「２４時間ずっと叱られていた」と振り返る。「凄い優しいわけでもなく、凄い料理がうまいわけでもない。でも、凄い大好きだった」。母が亡くなったのは中学２年の時。心の支えを失った少年は、ひたすら柔道に打ち込むしかなかった。抜群の運動神経を生かし、高校時には８１キロ級で北海道王者にもなったが、何か物足りなさを感じていた。

　そんな時、父・浩さん（４９）の知人で、旭川大島部屋後援会会長だった会社経営者・島田安教さん（７０）の橋渡しにより、角界入門が決まった。「星になった母」への思いが込められた“旭大星”のしこ名で０８年初場所に初土俵。序二段時に「遊びたい」と一度は旭川に逃げ帰ったが、亡くなった母の顔が浮かび２週間で思い直した。

　入門から６年半で道産子力士１３年ぶりの関取に昇進。亡き母への報告後には島田さんの元に向かい、化粧まわしの贈呈が決定した。旭川のゆるキャラ「あさっぴー」とともに亡き母を示す星が描かれたデザインとなっている。幕内に昇進すれば、個人後援会も設立予定。「北海道の星になれるように頑張ります」。星となった母が、天から優しく見守っている。そう信じているからこそ、さらなる高みに向けて辛抱する。

　◆旭大星　託也（きょくたいせい・たくや＝本名・大串拓也）１９８９年（平元）１０月１８日、北海道旭川市出身の２４歳。柔道特待生として旭川大高に進学し、柔道部エースとして活躍。０８年初場所に大島部屋から初土俵。１２年４月に師匠の大島親方（元大関・旭国）の定年に伴い、友綱部屋へ転籍。得意は食い下がり、押し、出し投げ。１メートル８４、１２７キロ。