錦織　満身創痍も全仏出場　「急激に良くなっている」

全仏テニスの会場で練習する錦織圭

　テニスの４大大会第２戦、全仏オープンは２５日にパリのローランギャロスで開幕する。男子シングルスで第９シードの錦織圭（２４＝日清食品）は２４日、記者会見で満身創痍（そうい）の体にむちを打ち「１００％出場する」と覚悟を語った。

　世界ランキング１０位として４大大会を迎える晴れがましさはなかった。腰、左股関節、左ふくらはぎと痛みを抱え、「大会をスキップすることは頭にあった」と欠場も考えたほど。練習では左足をかばうようにしていた。それでも出場を決めたのは、「この数日間で急激に良くなってきている」という感触と「他のグランドスラムと比べても上位に行くチャンスはある」というクレーコートへの自信からだ。

　渡欧前には拠点を置くフロリダ州のＩＭＧアカデミーで、親交のある陸上男子短距離で世界リレー日本代表の桐生祥秀とも顔を合わせたという。「俺は（足は）遅いですよ。１００メートルは１５、１６秒かかるかな」と謙遜したが、コートカバーの素早さはスプリンターそのもの。その動きを出し切れるかが浮沈の鍵を握る。日本人は錦織のほか、女子の奈良、クルム伊達、土居も出場するが、いずれも第２日以降に登場する。