ペイサーズ　宿敵ヒート相手に白星発進！６選手が２桁得点

シュートしようとするペイサーズのジョージ

　ＮＢＡプレーオフ東地区決勝がインディアナポリスでスタート。地元のペイサーズが１０７―９６でファイナル３連覇を狙うヒートを退けて初戦を白星で飾った。ペ軍はポール・ジョージ（２４）の２４得点を筆頭に６選手が２桁得点をマーク。過去２シーズン、いずれもシリーズで敗れている宿敵を相手にまずは先手を取った。ヒ軍はドウェイン・ウェイド（３２）が２７得点、レブロン・ジェームズ（２９）が２５得点を稼いだものの、チームのオフェンス・リバウンドはわずか４本。弱点とも言われているインサイドで後手に回った。

　ペイサーズのジョージは「シーズンを通して待ち望んだカードだ」と１万８０００人の地元ファンの声援を浴びて大活躍。過去２年のこのカードではなかったホームアドバンテージを最大限に生かして理想的な勝利を収めた。ただしポイントガードのヒルは「まだ１試合が終わっただけ。喜ぶのは早い」と慎重な姿勢を崩さない。１４年ぶり２度目のファイナル進出を果たすためには、まだ多くの“壁”があることをチーム全員が自覚していた。

　≪ここ２年の成績≫１２年の東地区準決勝でペ軍はヒ軍に対して２勝４敗。昨年の同決勝では３勝４敗で、いずれもホームアドバンテージはヒ軍が持っていた。