クリッパーズ先勝　ポール３点シュート９本中８本成功

　ＮＢＡ地区準決勝がスタートし、オーナーの永久追放問題で揺れ動く西地区３位のクリッパーズが敵地オクラホマシティーで２位サンダーを１２２―１０５で退けて先勝。ポイントガードのクリス・ポール（２８）が自己最多となる８本の３点シュートを決め、チーム最多の３２得点を挙げて優勝候補の機先を制した。東地区５位のウィザーズも１２連敗を喫していた敵地インディアナポリスで１位ペイサーズを１０２―９６で撃破した。

　右手親指と右太腿を痛めて出場さえ危ぶまれていたポールが１回戦から中１日で迎えた準決勝初戦で大爆発。「早めに会場に到着して多めにシュート練習をこなしたんだ」とその成果を十分に発揮してサンダーのファンを黙らせた。これまで３点シュートの１試合自己最多記録は５本だったが、この日は８本成功。スターリング・オーナーの差別発言問題が収拾へと向かい「やっとプレーに集中できる」と語っていた全米屈指のポイントガードが、見事な働きを見せてチームを活気づけた。