“Ｖライン”見えた！遼　ロングパット決め３差３位

＜中日クラウンズ・３日目＞１６番でバーディーパットを外し悔しがる石川遼

男子ゴルフツアー中日クラウンズ第３日

（5月3日 愛知県東郷町・名古屋ゴルフ倶楽部和合コース（６５４５ヤード、パー７０））
　強風の中、５８の最少スコア記録を持つ石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は、後半に３つスコアを崩しながらも、パープレーの７０と耐え、通算６アンダーで３打差の３位と逆転Ｖ圏内に踏みとどまった。金亨成（キムヒョンソン）（３３＝韓国）が、７０の通算９アンダーで単独首位に立っている。優勝争いは、５位までの７人中５人が歴代優勝者で、コースとの相性の良さを発揮している。
【第３Ｒ成績】

　１番の１０メートルのバーディートライ。パターを持った石川の左手が上がったのは、まだカップに入る前だった。自分の感覚が正しいことが分かれば、後は思い切って打つだけ。５、８番は２・５メートルを沈め、７番では７メートルのバーディーパットを決めた。６、９番で残った２・５メートルのパーパットも難なく沈め、前半は高速グリーンを意のままに支配した。

　「パットの感触は先週の最終日からいい。いい感じでやれています」。帰国２試合目。練習場ではカップから遠ざかるようにボールを５個、等間隔に一直線に置き、それをリズミカルに打つ練習を行っている。距離は短かったり、長かったり。２月から続けるドリルで、グリーンのスピードを体で覚えるのが狙いの一つだ。今季の米ツアーでは、２５フィート（７・６２メートル）以上のパットは１４７回打って２回しか入っていなかった。しかし、この練習で苦手の距離のタッチをつかんだことで３日目は２つも長いバーディーパットを決めた。

　「今は狙ったところに打てるし、ラインも読めているので、誰よりも早くスピードをつかむことが課題と思っている」。コース近郊の名古屋市で最大瞬間風速１７・３メートルを計測するなど突風が吹き荒れた後半は「風でフックが真っすぐになったり、真っすぐがフック、スライスになったりした」と感覚が狂い、３つスコアを落としたものの、前半の３つの貯金が効いてパープレーでしのいだ。

　首位との３打差は変わらず「ここまできたら優勝を目指したい」と力をこめる。自身を含め５位までには、微妙な傾斜が潜むグリーンの“癖”を知る歴代優勝者の近藤、ジャン、今野、松村と実力者がひしめくが、見据えるのは１２年三井住友ＶＩＳＡ太平洋以来のツアーＶだけだ。