松山逆転負けも　米ツアー来季シード権確実

２回戦でグレーム・マクダウエル（左）に敗れ、握手する松山

世界選手権シリーズアクセンチュア・マッチプレー選手権第２日

（2月22日 米アリゾナ州マラナ　ダブマウンテンＧＣ＝７７９１ヤード、パー７２）
　松山英樹（２１＝ＬＥＸＵＳ）は、逆転負けを喫した。１０年全米オープン覇者の強豪、グレーム・マクダウエル（３４＝英国）に途中３アップとしながらも、残り４ホールで逆襲に遭い、１ダウンで敗れた。メジャー２勝のロリー・マキロイ（２４＝英国）も２回戦で姿を消した。

　“メジャー級”の追い上げにさすがの怪物ものみ込まれた。２アップで迎えた残り４ホール。まずは１５番で差を縮められると、１７番で追い付かれた。１８番は第１打をバンカーに打ち込んで第２打もグリーン奥に外してボギーとすると、２打目でグリーンを外した相手は確実にパーを拾った。逆転負けでベスト１６を逃し「まだ僕の実力が足りない。ミスをしても、その後カバーできたマクダウエルが勝った。そこの勝負の差」と唇をかんだ。

　悔しさの残る中でも、収穫はあった。米ツアーは８月半ばまでのフェデックス・カップ・ポイントで１２５人が来季のシード権を得る。既に３９９点を挙げている松山は今大会で４６点を加算する見通しで、計４４５点になる。昨年のシード・ラインは３６９点だが、トーナメントは昨季の３６から５試合増えたため“当確ライン”は４５０点前後になる見込み。予選落ちのない世界選手権も残り２試合あり、シード獲得はほぼ確実となった。

　「早めにクリアできたのはうれしい。これで少し余裕を持ってプレーできる」。目標を１つクリアした２１歳の次なる照準は、米ツアー初Ｖだ。

　▽フェデックス・カップ・ポイント　米ツアーが対象。優勝者には、通常の大会で５００ポイント、メジャーとプレーヤーズ選手権は６００ポイント、世界選手権は５５０ポイントが加算される。予選を通過した選手は順位に応じたポイントが付く。ポイント上位１２５人がシード権を獲得し、プレーオフ進出。プレーオフでは優勝者に２５００ポイントが与えられ、最終戦のツアー選手権で年間王者が決まる。