渡部暁　痛恨転倒６位…集団後方で「足元見えなかった」

６位でゴールした渡部暁

ソチ五輪ノルディック複合男子個人ラージヒル

（2月18日 ルスキエゴルキ・センター）
　個人ラージヒルが１８日に行われ、個人ノーマルヒル銀メダルの渡部暁斗（２５＝北野建設）は６位入賞に終わった。前半飛躍（ＨＳ１４０メートル、Ｋ点１２５メートル）で４位につけたが、トップと３３秒差でスタートした後半距離での転倒が響き、優勝したヨルゲン・グローバク（２２＝ノルウェー）に１１・５秒差をつけられた。永井秀昭（３０＝岐阜日野自動車）は２６位、渡部善斗（２２＝早大）は３５位。加藤大平（２９＝サッポロノルディックク）は飛躍の着地後に転んで左肘を痛めて距離を棄権。２０日の団体戦に出場できなくなった。

　思い通りにならない展開でもがき苦しんだレースだった。渡部暁は顔に滴る雨を拭いながら「きょうはちょっと難しかった」と渋い表情を浮かべた。「そう簡単にもう１個のメダルは獲れない」と予期していた通りの展開が待っていた。

　前半の飛躍はまずまずだった。１３４・０メートルの飛距離を稼ぎ、１位のフレンツェルと３３秒差の４位。後半の距離が始まるとすぐに先頭集団に追いついた。しかし、前に出て引っ張ろうとしても「僕に前に出られたくないのかペースを落としてくれなかった」と集団の後方に押し込められた。狭いコースも災いした。

　１０人１列となって勝負どころをうかがっていた７・５キロすぎ、痛恨のミスも犯した。下りのカーブで単独で転倒。「あそこは雪面がガリガリでみんな結構ブレーキをかけている。集団の後ろにいると足元があまり見えなくて滑ってしまった」。追いつくのに体力を消耗し、６位に食い込むのがやっと。９８年長野大会の船木和喜（ジャンプ）、清水宏保（スピードスケート）以来の個人複数メダルは果たせなかった。

　加藤が飛躍で負傷し、２０日の団体戦は欠場が決まった。レース後に報道陣から加藤の状態を聞かされた渡部暁は「えっ！」としばらく絶句し、「なんて言っていいのか。頑張ります！」と言葉をつないだ。チームキャプテンがいなくなった分、エースに懸かる期待は増す。まだ渡部暁のソチ五輪は終わっていない。