真央　大トリ出陣！地元ロシア勢の直後も“気にしない”

抽選会場ですれちがう浅田（左）とキム・ヨナ（右から２人目）

ソチ五輪フィギュアスケート女子

　悲願金メダルへ、大トリ出陣だ。１９日（日本時間２０日午前０時～）に行われるソチ五輪フィギュアスケートの女子ショートプログラム（ＳＰ）の滑走順抽選が１７日、行われ、浅田真央（２３＝中京大）は３０選手中、最後の３０番目に滑ることが決まった。ライバルのキム・ヨナ（２３＝韓国）は１７番目、ユリア・リプニツカヤ（１５＝ロシア）は２５番目。浅田はサブリンクで公式練習を行い、トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を決めるなど好調をアピール。会見では自分の演技に集中することを誓った。

　ラスト五輪の滑走順が決まっても、柔らかい表情は変わらない。抽選で浅田が引き当てたのは３０番。最終５組６番目で３０選手中、最後に登場。世界ランク上位１２人は４、５組に入ることが決まっていたため、試合が少なく世界ランクが低いキム・ヨナとは同組にならない。席こそ離れていたものの、抽選会場で浅田と同じ２列目に座った宿命のライバルは２つ前の組、３組５番目の全体１７番目に滑ることが決まった。

　「日本での練習でどの番号に当たってもいいように練習している。引いた時は“あ、最終なんだな”と思った」

　試練を乗り越える。トリプルアクセルで転倒し、今季自己ワーストの６４・０７点で３位に終わった団体ＳＰで、浅田の１つ前に滑ったのが地元ロシアのリプニツカヤだった。完璧な演技で会場は異様な熱気に包まれ、浅田はこれまで経験したことのない雰囲気の中で滑らざるを得なかった。演技後はこのことを理由にはしなかったが、「緊張してしまった」と話している。１９日のＳＰは１つ前の２９番目が、ロシアのソトニコワだ。

　１０～１５日のエレバン合宿中から、集中モードに突入している。１日３時間弱の練習以外は、ホテルから外出せず。エレバン郊外には世界遺産もあったが、息抜きのために観光に繰り出すこともなかった。羽生が金メダルを決めた１４日の男子フリーはテレビで見なかった。心の中で声援を送りつつ、調整を優先。毎日、米を炊き、魚や肉を取り入れた日本食でエネルギーも充てんした。

　団体ＳＰのショックを引きずり、エレバンでは「気持ちがコントロールできないまま過ごして、そこまで調子が良くなかった」と言う。だが、ソチで練習を再開した１６日から、上昇気流に乗った。サブリンクで行われた、この日１回目の練習ではトリプルアクセルに５回挑戦。１度は明らかな両足着氷があったものの、残りの４回は決めた。「きのう（１６日）きょう（１７日）といい状態できている」と手応え十分だ。

　１９日のＳＰ、２０日のフリーが夢舞台でのラストダンスになる。「終わってみないと分からないと思うけど、自分自身、ホントにできることはやってきた。最後とは思わないように、でも、悔いなく終わりたい。やりきったと思える演技をしたい」。滑走順もライバルも、気にしない。５歳で始まったスケート人生の全てを注ぎ込んで、黄金の夢をかなえてみせる。