良菜　男子から刺激！日本女子最高５位「めっちゃうれしい」

５位入賞に笑顔の岡田

ソチ五輪スノーボード女子ハーフパイプ

（2月12日）
　１２日の女子ハーフパイプ（ＨＰ）で岡田良菜（らな、２３＝バートン）が５位入賞を果たした。同種目では０２年ソルトレークシティー五輪の三宅陽子の８位を超える日本勢最高順位で、スノーボード女子では０６年トリノ五輪スノーボードクロスの藤森由香の７位を上回る最高成績。１０年バンクーバー五輪２９位の岡田は予選２組を７位、準決勝を６位で通過し、決勝ではミスのない空中技で得点を伸ばした。ケイトリン・ファリントン（２４＝米国）が優勝した。

　岡田は晴れやかな表情だった。メダルは逃したが、スノーボード日本人女子最高位と聞き「めっちゃうれしいです」と声を弾ませた。予選落ちしたバンクーバー五輪の雪辱を果たし「リベンジになった」と笑った。

　１２人が進んだ決勝では１番出走。２回目に２回転半を派手に決め、最後に２回転の連続技を成功させて８５・５０点の好スコアをマーク。この時点で３位。その後の選手に失敗が続いて１０人目が終えてもメダル圏内にいた。そこから順位を２つ下げたものの、持ち味の高さで存在感を示した。

　滋賀県大津市出身。両親の影響で小学２年からスノーボードに親しみ、６年の時にＨＰを始めた。週末ごとに父の運転する車で岐阜県郡上市のスキー場まで通った。男子ＨＰ銅メダルの平岡卓と同時に同じチームに加入。一緒に腕を磨いた。運動神経が良く、中学では陸上部に所属し走り幅跳びで滋賀県で７位になった。体操や水泳もこなしたが「スノボなら遠征でいろんなところに行ける」と高校在学中にＨＰのプロの活動を始めた。

　バンクーバー五輪では、予選で２回とも転倒しゴールにたどり着けなかった。その反省から“完走”にこだわるようになった。空中技は一つずつ個別に強化するのではなく「上から下までいかないと意味がない」と必ず全体を通す練習を繰り返した。１１年夏に右膝のじん帯を断裂。２年近く実戦から遠ざかったが、そこからはい上がった。

　前日の男子ＨＰで平野歩夢と平岡がメダルを獲り「凄い勇気が出た。絶対に続こうと思った」と刺激を受けた。４年間の苦労が実り「メダルは欲しかったけど、練習してきたことを出せて満足」と充実感を漂わせた。

　今後は強化指定選手から外れてプロ大会を主戦場とする予定。大舞台を堪能した２３歳は「これからは伸び伸びと楽しく滑っていけたら」とはじけるような笑顔を見せた。

　≪観戦の両親、うれし涙≫会場では大津市から駆けつけた両親が日の丸を掲げて声援を送った。母・匡代（まさよ）さん（４１）の姿を見つけると、岡田は「うれしかったで。見てもらえて」と満面の笑みを浮かべた。匡代さんは「自慢の娘」の晴れ姿にうれし涙を拭っていた。