日本“安全策”不発…女子３０００Ｍリレー決勝進出逃す

ソチ五輪ショートトラック

（2月10日）
　女子３０００メートルリレー予選で、メダル獲得が期待された日本は伊藤亜由子（トヨタ自動車）酒井裕唯（日本再生推進機構）桜井美馬（東海東京証券）清水小百合（中京大職）で臨んだが、２組３着となり、１８日の決勝進出を逃して５～７位決定戦に回った。男子１５００メートル、女子５００メートルにはそれぞれ３選手が出場したが、全て予選敗退した。

　最も力を入れたリレーで決勝進出を逃し、桜井は「追いかけるのに必死でした」と目を潤ませた。序盤の最後方待機は接触を避ける“安全策”のはずだった。だが、走者交代のたびに大外を回らされ、どんどん前との差が開いた。残り１０周でオランダが転倒。残り２周で２番手のイタリアに追いついたところが最大の見せ場だった。１走・伊藤のタッチで２走・桜井が勢いよく飛び出せば逆転もあり得た。だが、両足を広げたイタリア選手に巧みにブロックされて不発。伊藤は「ライバルも研究して対策を立てていた。こちらが準備不足だったのかも」と悔しがった。