師円　不完全燃焼の最下位…自己ベストも遠い６分４２秒８８

男子５０００メートルを終え、今村俊明コーチ（左）に声を掛けられるウィリアムソン師円

　ソチ五輪スピードスケートは８日、競技が始まり、日本勢の先陣を切って１８歳のウィリアムソン師円（山形中央高）が男子５０００メートルに出場。６分４２秒８８と自己ベストの６分２４秒８１に遠く及ばない不完全燃焼で、初めての五輪のレースを終えた。

　「ゆっくり入りすぎた。中途半端なラップタイムを刻んでしまった」。同走の韓国選手のペースに巻き込まれ、序盤からリズムに乗れなかった。得意のラストスパートも不発で、順位は出場２６選手中の最下位に終わった。

　それでも、この屈辱も１８年平昌（ピョンチャン）五輪への一歩だ。長距離に本格的に転向して１年。父がオーストラリア人のハーフは今春から強豪・日本電産サンキョーに入社予定で、これからの伸びしろは大きい。近年、不振が続いてきた日本長距離陣の未来を明るく照らす才能が、大きな経験を積んだことは間違いない。