無名２０歳が金メダル１号！“敗者復活戦”から勝ち上がった

男子スロープスタイルで五輪初代王者となったセージ・コッツェンバーグ（中央）と２位のストーレ・サンベク（左）、３位のマーク・マクモリス

ソチ五輪　スノーボード・男子スロープスタイル

（2月7日 ロザフータル公園）
　最初の決勝種目となったスノーボードのスロープスタイルでは、敗者復活戦とも言える準決勝を２位で勝ち上がった２０歳のコッツェンバーグ（米国）が１回目に９３・５０点をマークして優勝。有力選手がミスを重ねたこともあって、今大会の金メダリスト第１号となった。

　新種目のスロープスタイルには“スノボの神様”ことホワイト（米国）が出場予定だったが、３連覇の懸かるハーフパイプに専念するために回避。それでも米国勢がこの種目を制して層の厚さを見せつけた。

　コッツェンバーグは後ろ向きで入る難度の高い回転系のトリック「キャブ・ダブルコーク１４４０」を昨年４月に大会で成功させた世界最初の選手。しかし世界選手権など主要大会での優勝経験はなく「どう表現していいのか分からない。こんなことがあっていいのか？という気分だ」と自分でも驚きの結果だった。

　◇セージ・コッツェンバーグ（米国）５歳でスノーボードを始める。プロとして高額賞金大会を中心に出場し、１２年の冬季Ｘゲームで２位。ビッグエアも得意。１メートル７８、７５キロ。２０歳。