愛子７位で決勝進出　５度目の五輪で今度こそメダルを

競技を終え笑顔の上村

ソチ五輪　フリースタイルスキー　女子モーグル予選１回目

（2月6日 ロザフータル公園）
　フリースタイルスキー女子モーグル予選１回目が６日に行われ、５大会連続出場で初のメダル獲得を狙う上村愛子（３４＝北野建設）は７位で８日の決勝進出を決めた。右膝じん帯損傷からの復活を目指した伊藤みき（２６＝北野建設）は直前の練習でゴール後に倒れ込み、救急車で会場を後にして棄権。星野純子（２４＝リステル）は１５位、村田愛里咲（２３＝行学学園教）は２２位で８日の予選２回目に回ることが決まった。
【競技結果】

　迷いが晴れ、ようやく本来の滑りができた。ゴールラインを駆け抜けた上村は自然と両手を突き上げた。「今できる一番いい滑りをしようと思った。予選の中でやりたいことはできた」とソチで初めての愛子スマイルだ。

　前日まで手を焼き続けた難コース。ライン取りすら決まらず、自分でも「こんなターンで大丈夫なのかな」と思う滑りしかできなかった。この日も朝から気持ちが定まらない。刻一刻と時間は過ぎていく。だが、開始時間が近づいてきたことでむしろ腹は決まった。

　「何を変えても時間的にもう変わらない。今一番いい滑りをしよう」

　五輪で再び飛ぶために今シーズンずっと練習を続けてきた大技「コークスクリュー」もこの日は封印を解かず、リスクを回避した。第１エアのヘリコプターはラインに対して真っすぐに着地し、スムーズにターンに移行。中間斜面も攻めすぎず、守りすぎず。「抑えようとすると飛ばされるので、いいポジションに乗ってとにかく下りていくことを考えた」と絶妙な力配分で滑りきった。

　スタート地点に上がる前には控室で伊藤みきから「頑張ってください」と声をかけられた。「みきの気持ちに何かをしてあげることはできないけど、やっぱりいい滑りをするしかない」。後輩の無念までかみしめて、この日の日本勢ではただ一人の決勝進出を決めた。

　予選１回目で通過できたことは悲願のメダル獲得に大きな意味がある。予選落ちしていれば、８日は予選２回目の１本と決勝３本の最大４本を滑る必要があった。しかし、これで決勝３本の滑りに集中できる。「ちゃんと１本目で通過できたことは自分にとってプラス」と上村はうなずいた。

　失意のバンクーバーから１年間の休養を経てたどり着いた５度目の五輪。「バンクーバーからソチの４年間をやってよかったと思えるようにしたい」と強い決意で迎えた。「もう少しアタックして、ジャンプも大きく。もう１ランク、２ランク上げて滑りたい」。さらにスピードを上げ、コブを駆け下り、あと３本で上村の答えが出る。

　▽フリースタイルスキー・モーグルのソチ五輪大会方式　６日の予選１回目に全３０人が出場し、まずは上位１０人が決勝に進出。残りの２０人が８日の予選２回目に回り、上位１０人が同日の決勝に駒を進める。２０人が滑る決勝１回目で１２人に、２回目で６人に絞り込み、３回目でメダルを争う。