シーホークス悲願の初優勝！スミスがＭＶＰ

勝利を確実にし、試合中にＱＢのＲ・ウィルソン（右）に飲料水をかけられるシーホークスのキャロル監督

　第４８回ＮＦＬスーパーボウルが２日（日本時間３日）、米ニュージャージー州イーストラザフォードのメットライフ・スタジアムで行われ、ＮＦＣ代表のシアトル・シーホークスが４３―８でＡＦＣ代表のデンバー・ブロンコスに快勝。８年ぶり２度目の出場で悲願の初優勝を飾った。

　第２Ｑにインターセプトから６９ヤードを走破してリターンＴＤをマークしたＬＢマルコム・スミス（２４）がＭＶＰ。野球との二刀流でも注目を集めたＱＢラッセル・ウィルソン（２５）は２０６ヤード、２ＴＤをパスで獲得し、デビューから２シーズン目で王座を獲得した。

　前評判で有利とされていたブロンコスは第１Ｑ、最初のスナップでタイミングが合わず自陣エンドゾーン内でリカバーしたもののセーフティーで２点を献上。後半開始早々にはキックオフから痛恨のリターンＴＤ（８９ヤード）をシ軍パーシー・ハービン（２５）に許すなど、最後までリズムをつかめなかった。

　前日に自身５度目のシーズンＭＶＰとなったＱＢペイトン・マニング（３７）は１ＴＤパスを挙げたもののリーグ最強のシ軍守備陣の圧力に屈し、２度のインターセプトを喫するなど完敗。コルツ時代を含め２度目の優勝は達成できなかった。

　なお北米スポーツ界でシアトルに本拠を置くチームが王者となったのは、１９７９年のＮＢＡスーパーソニックス（現オクラホマシティー・サンダー）以来、３５年ぶり史上２度目となった。

　▼キャロル・シーホークス監督の話（堅守に）これこそがわれわれの戦い方だ。守備だけでなく、全ての局面でいいプレーをしてくれた。長い１年だった。ようやくワールドチャンピオンと言うことができる。

　▼フォックス・ブロンコス監督の話　パスに対する相手の素早いカバーと圧力にやられた。彼らがリーグトップの守備を誇る理由だ。うちのマニングもよくやった。相手を褒めるしかない。