沙羅大差負け２位…連勝また「４」でストップ

Ｗ杯ジャンプ女子個人第１０戦に優勝し喜ぶイラシュコ（右）の横で、表情を曇らせる高梨。右は３位のボグト

ノルディックスキーＷ杯　ジャンプ女子個人第１０戦

（1月25日 スロベニア・プラニツァ＝ＨＳ１０４メートル、Ｋ点９５メートル）
　ソチ五輪で金メダルを狙う高梨沙羅（１７＝クラレ）は２位に終わり、５連勝を逃した。１本目は９７メートルの２位、２本目も９８メートルで合計２４９・３点にとどまり、Ｗ杯の連勝は４で止まった。サラ・ヘンドリクソン（１９＝米国）に並ぶジャンプ女子シーズン最多の９勝目もお預け。２本目に最長不倒１０２・５メートルを飛び、合計２６１・５点を記録したダニエラ・イラシュコ（３０＝オーストリア）が優勝した。

　高梨が“５”のジンクスに阻まれた。開幕戦からの連勝が５戦目で止まった後、日本での４連戦を全勝して迎えた今大会。自己新のＷ杯５連勝が懸かった試合で再び進撃が止まり「飛び出しが良くなかったので後半の伸びが甘かった」と小さな声で振り返った。

　試合が進むごとに不利な追い風が強さを増し、高梨ら上位選手が飛ぶ際にはスタート位置が上げられた。１回目は鋭い飛び出しから素早く滑空姿勢に入ったが、追い風に叩かれるようにしてヒルサイズの７メートル手前に落ちた。試技でも高梨を上回る好調ぶりを見せていたイラシュコが１００メートルでトップ。今季圧倒的な強さを見せてきた高梨は飛距離、飛型点でも劣った。

　プラニツァのノーマルヒルは新しいジャンプ台で、蔵王やソチのように助走路は緩やかなカーブが続く。「課題を修正しようと思った」という２回目も思うようなジャンプはできなかった。高梨は追い風の中で９８メートルを飛んだものの、イラシュコは１０２・５メートルまで伸ばしていった。２本合計で距離に換算して６メートル強に当たる１２・２点もの大差をつけられた。

　今大会はソチ五輪まで続く遠征の初戦だった。２２日には米国の五輪代表が発表され、右膝のケガで長期離脱中のライバル、サラ・ヘンドリクソンが選出された。女子のシーズン最多勝は、そのヘンドリクソンが１１～１２年シーズンにマークした９勝。現在８勝の高梨は最多勝記録の目前で足踏みとなった。

　勝ち続けているイメージがあり、実際にたくさん勝っている高梨だが、連勝は不思議と４が最高だ。昨季終盤も２月に４連勝したが、ヘンドリクソンの復帰でその後は連敗。昨夏のグランプリシリーズは序盤のつまずきにより、４連勝したところでシーズンが終わった。そして、今季は第５戦に続いて再び５連勝のチャンスを逃した。ソチ入り前のＷ杯は２６日を含めて残り３戦、さらに世界ジュニアを含めれば個人戦は４試合ある。もし全てを勝ったとしたら…。“５”のジンクスは再び五輪の舞台で巡ってくる。