佐々木今季限りで引退　山岳スキープロに転向

　アルペンスキー男子の第一線で長く活躍し、Ｗ杯回転で日本選手最高の２位に３度入った実績を持つ佐々木明（３２＝ＩＣＩ石井スポーツ）が２２日、ソチ五輪に挑む今季限りで引退する意向を明かした。山岳スキーのプロに転身する。

　「世界のトップにいるまま引退できる人はそう多くない。アスリートとして、そうした舞台にいるうちにキャリアを終えられるのはとても幸せ」と心境を明かした。今季の残りのＷ杯回転には出場する予定。北海道出身の佐々木は１メートル８２の長身とスキーセンスに恵まれ、ダイナミックな切れ味鋭い滑りで００年代に日本のエースとして世界のトップと互角の戦いを演じた。アルペン日本勢のＷ杯２位は佐々木と８８年の岡部哲也だけで、複数回は佐々木しかいない。私生活では０６年に女子レスリング元世界王者の山本美憂さんと結婚。１１年に離婚した。