遠藤　ドタバタ渡米“電子ビザ”期限切れもギリギリセーフ

慌ててＥＳＴＡの登録をしようとする遠藤

　男子モーグルのエースがドタバタと米国に出発した。Ｗ杯開幕戦で３位に入った遠藤尚（２３＝忍建設）は成田発の航空機でソチ五輪前最後の遠征に意気揚々と出発するはずだったが、すんなりといかなかった。

　米国の入国に必要な電子渡航認証システム（ＥＳＴＡ）の期限が前日の４日で切れており、空港で登録しようとしたがＥＳＴＡの申請サイトがなぜかダウン。航空券が発券できず、「これじゃあ行けませんね」と航空会社の係員に言われて頭を抱えた。開幕戦では腰痛と体調不良を抱えていたため、第２戦をパスして年末年始は日本で静養。体調は万全に戻っても旅の準備は万全ではなかった。最後は航空会社から米国大使館に問い合わせ、どうにかＥＳＴＡをゲット。チェックインを済ませると出発時刻の１時間前。「悪いこと書かないでくださいね。僕だって人間ですから」と恐縮しながら機上の人となった。