兄弟パワーだ東洋復路もＶ　設楽ツインズに続き服部兄弟も

東洋大・７区服部弾馬は区間１位でタスキを繋ぐ

第９０回箱根駅伝

（1月3日 箱根・芦ノ湖～東京・大手町、復路５区間１０９・９キロ）
　新黄金期到来の予感――。往路を制した東洋大は復路でも安定感抜群の走りを見せ、２位駒大に４分３４秒の大差をつけ２年ぶり４度目の総合優勝を果たした。箱根デビューとなった服部弾馬（はずま、１年）が７区で区間賞の快走を見せるなど５区間中３区間で区間賞を奪い、５時間２５分３８秒の復路新記録もマーク。エース格だった設楽啓太、悠太（４年）のツインズは卒業するが、花の２区で区間３位の兄・勇馬（２年）とそろった服部ブラザーズは来年も健在で、新たな「鉄紺伝説」が始まった。

　左手の甲に黒いサインペンで書いた文字を指さし、続けてユニホームの胸の文字を右手でつかんだ。東洋大のアンカー・大津の手に書いてあったのはスローガン「その１秒をけずりだせ」――。ゴールテープを切ると、鉄紺の歓喜の輪ができた。東洋大、復路新記録で２年ぶりの完全Ｖ。３度宙に舞った酒井俊幸監督は「全員が想定通り走ってくれた。闘争心あふれる走りを誇りに思う」と選手を見つめた。

　駒大と５９秒差の復路スタート。６区の日下が１分１７秒差まで広げると、優勝を決定づける走りを見せたのが７区の１年生、服部弾馬だ。前日の２区で区間３位の兄・勇馬に書いてもらった「その１秒をけずりだせ」の左腕の文字を見ながらの快走で、追ってくる駒大の西山に３７秒差をつけた区間賞。全国高校駅伝でも昨年１１月の上尾ハーフでも敗れたライバルに初勝利し「ずっと勝てなかったので、倍返しでした」と無邪気に笑った。

　兄のあとを追って、東洋大に入学。しかし待っていたのは、壁だった。３０キロ走では何度も嘔吐（おうと）した。大学駅伝初体験となった昨年１０月の出雲では２区７位。１１月の全日本のメンバーから漏れ、どん底も味わった。そんなとき、兄は「長い距離を走るのはピッチ走法がいい」とアドバイス。フォーム改造も、この日の結果につながった。

　兄が快走を見せた前夜、電話で「右のアキレス腱が痛い」と告白。「（疲労骨折して棄権となった山梨学院大の）オムワンバを見たから、そうなるんじゃないかと」という兄は一睡もできず、朝６時には母・麻理子さん（４３）に「心配だ」と連絡した。だが、走り始めれば関係なし。中継所で安どの涙を流した兄を見て「何で泣いてるんだろう、と思った」という奔放な性格も、怖いもの知らずの弟の魅力だった。

　大みそか。「来年は午（うま）年。名前に馬がついている俺たちが活躍しなきゃ」と誓い合ったという兄弟が有言実行でＶ奪回に貢献した。設楽兄弟は卒業するが、２人の“駿馬”にはまだ先がある。「３年生の先輩も残るけど、服部兄弟がエース級の活躍をしないと」と早くも次を見据えた弟に、「あいつがエース区間（２区）を走るなら、譲ります」と苦笑いした兄。駒大３冠の夢を打ち砕いたブラザーズが目指すのは、来季の３冠倍返しという野望に違いない。

　◆服部　弾馬（はっとり・はずま）１９９５年（平７）２月７日、新潟県十日町市出身の１８歳。東日本大震災の影響で、１２年に宮城・仙台育英高から愛知・豊川高に転校。全国高校駅伝は１区２位で、初優勝に貢献。１万メートルの自己ベストは３０分７秒７９だが、ハーフでは１時間２分５４秒。１メートル７５、５８キロ。

　◆服部　勇馬（はっとり・ゆうま）１９９３年（平５）１１月１３日、新潟県十日町市出身の２０歳。宮城・仙台育英高から東洋大に進学し、昨年の出雲駅伝は５区で区間新記録をマークした。全日本では２区区間４位。１万メートルの自己ベスト２８分２２秒４３は、日本人の２年生では最速。１メートル７６、６０キロ。