伊調馨　階級変更で困惑も３戦全Ｔフォール勝ちでＶ！

女子59キロ級決勝　坂上嘉津季（左）を破り優勝した伊調馨

レスリング全日本選手権最終日・女子５９キロ級決勝

（12月23日 東京・代々木第二体育館）
　階級を変更して女子５９キロ級に出場した五輪６３キロ級３連覇の伊調馨（２９＝ＡＬＳＯＫ）が、苦しみながらも３試合全てテクニカルフォール勝ち。６３キロ級時代と合わせて１０度目の優勝を飾った。

　ポーカーフェースの女王に一瞬、戸惑いの色が広がった。５９キロ級に出場した伊調の初戦となる２回戦。隈部千尋（環太平洋大）の片足タックルを受け２点を先制された。最終的にはわずか１分３秒で９―２のテクニカルフォール勝ちとなったが、７―０の準決勝、そして９―０の決勝も１度ずつ相手にタックルに入られる場面があった。

　「初めての５９キロでたくさんの発見があったし、反省もあった。１月からはこの反省を生かして頑張りたい」。

　２０年五輪でのレスリング存続が決まった今年、１６年五輪から女子は６階級に増えることも決まった。本来、６１キロしか体重がない伊調にとっては適合階級が生まれるチャンス。「（今年９月の）世界選手権を６３キロ級の最後にしようと決めていた」。だが、迷いなく飛び込んだ下の階級には、重さやパワーではない、新たな敵が待っていた。それが相手のスピードと「的の小ささ」だった。

　実際に来年から施行される新階級は５８キロ級。現在５５キロ級で戦う選手も階級を上げてくることが予想され、スピードはさらに増す。１０年ぶりという減量も経験。「（相手が）大きい人の方が戦いやすかったんだなあ、と思った」とも言った。だが、ここからがレスリング道を突き詰める伊調の真骨頂だ。

　「でもスピードも展開も軽い階級の方が楽しそうだなあ、と。相手も変わるし、いろいろやらなきゃいけない。でも課題が多いから、楽しいんじゃないですか」

　所属するＡＬＳＯＫの大橋正教監督は「あくまで試している段階」と話したが、伊調の笑みは気持ちが決まったことの証。格下相手にタックルを浴びた苦い経験すら糧にできる女王は、新たなおもちゃを手にした子供のように目を輝かせた。