孔明　松山に待った！「好きなコース」“安芸”で“秋男”が意地

１０番でティーショットを放つ小田

男子ゴルフツアー　カシオ・ワールドオープン第２日

（11月29日 高知県安芸郡芸西村　Ｋｏｃｈｉ黒潮カントリークラブ＝７３１６ヤード、パー７２）
　そう簡単に賞金王の座は渡さない。小田が松山に待ったをかけた。「今週はドライバーショットもそこそこ真っすぐ飛ぶし、アイアンも切れている」。１０番パー５は同組の選手が刻んでバーディーを狙う中、小田は残り２６５ヤードの第２打を３Ｗでピン左４メートルに乗せてイーグルを奪った。

　０８、０９年と連覇を飾った相性のいい大会とあって「好きなコースだし、距離感がつかみやすい。普通に回ればアンダー（パー）が出る」と好感触を得ている。加えて「俺の秋ですよ。秋になると稼げる自信がある」とニヤリ。その言葉通り、直近１０試合で優勝１回、トップ１０入り５回と調子は上向きだ。「（秋頃に）ちょうど良い具合に仕上がってくるんでしょうね」と笑う。

　現在、賞金ランクは４位で、トップの松山とは約６６６０万円差だ。逆転賞金王への意気込みを問われると「難しいですよね。松山も稼ぐわけで。ちょっときついけど、可能性がないわけじゃない以上はそこを目指して頑張るだけ」。高知県“安芸”郡で“秋男”が賞金王レースをかき回す。