日本　男子グラチャン黒星発進、地力の差…米に１―３

＜日本・米国＞第１セット、スパイクに手を伸ばす石島（１６）

　バレーボールのワールドグランドチャンピオンズカップ男子大会は１９日、京都府立体育館で世界ランキング１７位の日本は４位米国と対戦し、２セットを奪われた後、１セットを奪い返したが、第４セットで競り負け、１―３で敗れた。ロンドン五輪金メダルのロシアは同３位のイタリアに１―３で敗れて黒星発進となった。大会は４年に１度開催され、今回は日本、ロシア、ブラジル、イタリア、米国、イランの６チームが総当たりで争う。

　日本は、北京五輪覇者の米国にひと泡吹かせようと挑んだが、「注意深くゲームに入り過ぎた」（サトウ監督）と序盤から攻守両面で苦しんだ。体格で上回る米国にブロックの上から強打を叩き込まれた。簡単に２セットを連取されたが、福沢が「（相手に）必ずできる隙を見逃さないようにしたい」と話していた通り、粘り強さを取り戻した第３セットは好サーブに速攻を絡めて食らい付き、いら立つ強豪からミスを誘って奪い返した。しかし、粘りもここまで。終盤に地力の差を痛感させられた。