遼　“水際残った”「大ラッキー」で連覇へ５差４位

１８番、笑顔でキャディーにクラブを渡す石川

男子ゴルフツアー　スポニチ後援三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ第３日

（11月16日 静岡県御殿場市　太平洋クラブ御殿場コース＝７２４６ヤード、パー７２）
　６位から出た石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は６バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７０で回り通算９アンダー、２０７で首位と５打差の４位に浮上した。１８番で池に入ったボールが跳ねて命拾いする幸運からバーディーを奪い、逆転優勝に望みをつないだ。３５歳の誕生日だった谷原秀人（フリー）が６７をマークし、通算１４アンダーで単独首位に立った。１２位から出た松山英樹（２１＝東北福祉大）は７４を叩き通算３アンダーの２１位に後退した。
【第３Ｒ成績】

　悲鳴がすぐに歓声へと変わった。最終１８番パー５。石川が４Ｉで放った第２打はグリーン右手前の池に確かに着水した。しかし、低い弾道が幸い。なんと水面ではねてハザード内の池縁の芝にたどりついた。前日は２度の“池ポチャ”でスコアを落とした１８番だったが、水際で生き残ると「大ラッキー。本当に助かった」と運を生かし、３打目を５０センチに寄せてバーディー。「あしたにつながると思う」。連覇へ可能性を残す５打差の４位に踏みとどまった。

　序盤は力が入った。１番は１２メートルのバーディーパットを２メートルオーバー。２番は２打目をグリーン奥のバンカーに打ち込んだ。それでも１番は微妙なパーパットを沈め、２番はバンカーから５０センチに寄せてしのいだ。その後は出入りの激しいゴルフが続き、１４番では痛恨のダブルボギーも叩いた。左ラフからの第２打は木の枝に当たって失速し、グリーン手前の池へ。「高い球で止めたかったので、ぎりぎりを狙いすぎた」といい、１・５メートルのボギーパットも外した。それでも、「アプローチとパターは悪くない」と語った通り最終１８番の３打目のアプローチはイメージ通りで寄せて締めくくった。

　ライバルの活躍も逆転への原動力に変える。首位に立ったのは２１日開幕のＷ杯（オーストラリア）でタッグを組む谷原だ。日の丸を背負う仲間に刺激を受けており「来週に向けて谷さんも気持ちは締まっていると思う。お互いに良い結果を出して、高め合っていきたい」と闘志をにじませた。

　１０勝のうち３勝が最終ラウンドでの逆転。０７年のマンシングウエアＫＳＢは４打差の９位、０８年のマイナビＡＢＣは３打差の３位、１０年の中日クラウンズでは６打差の１８位から５８を叩き出して優勝した。５打差は大きいが、決して不可能ではない。「ピンを攻めていく。優勝を目指し、あしたはビッグスコアを出すように頑張りたい」と力を込めた。