新生・火の鳥ニッポン　３大会ぶり“メダル”決めた！

＜日本・ドミニカ共和国＞ドミニカ共和国を破り、歓喜する日本メンバー

ワールドグランドチャンピオンズカップ女子大会第４日 日本３―０ドミニカ共和国

（11月16日 東京体育館）
　世界ランク３位の日本は同８位のドミニカ共和国を３―０で破り、通算３勝１敗の勝ち点９とし、メダルを確定させた。表彰台は３位となった０１年以来、３大会ぶり。第３セットに初めてリードを許したが、迫田さおり（２５＝東レ）のバックアタックで得点を重ね、最後は振り切った。１７日の最終戦は世界女王で全勝のブラジルと金メダルを懸けて対戦する。

　新生・火の鳥ニッポンが羽ばたいた。２―０の第３セットに先行されたが、粘り強く追いつき、最後は木村が「全員の気持ちを込めて必ず決めようと思った」とこん身のスパイクを叩き込み、ストレート勝ち。０１年の３位以来、３大会ぶりに表彰台を決めた。

　勝利の立役者は新戦術「ＭＢ１」の鍵を握る迫田だ。セッター１人、アタッカーを４人配置する攻撃的布陣で、４人目のアタッカーとしてフル回転。「相手の連続得点を自分で切っていかないとと思っていた。上がったボールは全部決めるつもりだった」。得意のバックアタックがさく裂し、この日チーム最多タイの１４得点と活躍。真鍋監督も「ブロックもバックアタックもサイドから打てている。非常に良い」と評価した。

　１７日の最終戦は全勝の女王・ブラジルと金メダルを懸けて戦う。頂点となれば世界大会では７７年のＷ杯優勝以来、３６年ぶりの快挙。主将の木村は「世界１位にどこまで新戦術が通用するか。最後はどれだけ勝ちたいかの気持ち」と力を込めた。

　▼ドミニカ共和国・クビエク監督　日本はディフェンスが強く、難しい試合だった。選手が一生懸命プレーしてくれたことがよかった。