中大躍進の開幕５連勝　１６日に流通経大と無敗対決

＜拓大・中大＞試合後に喜びを爆発させる山北主将（手前右）ら中大フィフティーン

関東大学ラグビー

（11月4日 上柚木）
　リーグ戦グループ１部の２試合が行われ、昨季６位の中大が拓大を５０―１７で破り、開幕から５戦５勝とした。２年ぶりの優勝を目指す流通経大は７４―１０で日大に快勝し、こちらも全勝をキープ。勝ち点２０で首位に並んでいる両校は、１６日に江戸川区陸上競技場で直接対決する。

　試合中に飛び出したはやりのセリフが今季好調の中大を象徴していた。後半開始から２トライを奪われ、１７―２９と追い上げられた後の同１６分。グラバーキックをＷＴＢ渡辺（２年）が処理してトライに持ち込むと、ゴールキックを待つ円陣から「やられたらやり返す。倍返しだ！」と声が上がった。勢いづいてその後も２トライ。有言実行で突き放した。

　快進撃の原動力は「中大一族」と称されるチームの一体感だ。部員はリーグ戦１部最少の５７人。１学年平均では１チームすら組めず、留学生も皆無だ。それでも、ＯＢで就任４年目の松田雄監督が「主将の山北を中心に少ない部員が一丸となっている」と話す通り、試合中も選手の声が途切れないチームは、常に明るい雰囲気が漂う。

　今季から、大東大やリコーで活躍した酒井宏之氏をヘッドコーチに招へい。俳優や舞台役者としても活躍する同ヘッドは「大学ラグビーは雰囲気が大切。雰囲気で実力以上のものを発揮することがある」と意識改革を徹底した。劣勢でも下を向かなくなったフィフティーン。７２年以来、４１年ぶり２度目の優勝も夢じゃない。