白井に続け！高２・村上、初代表でＨ難度決めた！

床運動の演技を終え、笑顔でガッツポーズする村上

　体操の世界選手権第２日は１日、ベルギー・アントワープで女子予選２班までが終了し、２班で初代表の村上茉愛（まい、１７＝池谷幸雄倶楽部）が種目別の床運動で最高Ｈ難度の「シリバス（後方かかえ込み２回宙返り２回ひねり）」を決めて１４・４６６点をマークした。跳馬では１４・３４５点を出した。美濃部ゆう（２３＝朝日生命）は段違い平行棒で１３・１３３点、平均台で１２・７６６点にとどまり、ともに上位各８人（各国・地域最大２人）で争う種目別決勝進出を逃した。

　男子で衝撃デビューを飾った白井に続けと、同じ高校２年の村上が初舞台で躍動した。日本人離れした力強い演技で観客の視線をフロアに引き付け、４種目の女子で床運動に２つしかない最高Ｈ難度の大技の１つを鮮やかに成功。「気持ち良く演技できた。楽しかった」と笑みがこぼれた。

　所属クラブを創設した８８年ソウル、９２年バルセロナ両五輪メダリストの池谷幸雄氏からは「いい感じで調子に乗れよ。調子に乗った方が茉愛はいい」と激励されたという。その助言を生かした。床運動で表彰台となれば、５８年大会３位の田中（現姓池田）敬子以来５５年ぶりの快挙。日本の弱点種目で救世主の誕生となるか、女子もスーパー高校生に注目だ。（共同）