片山“異次元”首位発進！強風難コースも「最高」

８番、ラインを読む片山晋呉

男子ゴルフツアー　パナソニック・オープン第１日

（9月26日 大阪府茨木市　茨木カンツリー倶楽部西コース＝７３２８ヤード、パー７１）
　永久シードの片山晋呉（４０＝フリー）がボギーなしの８バーディーで６３をマークし、２位に２打差をつけ単独首位に立った。難度が高い７、１１番でバーディーを奪うなど強風が吹く難コースでテクニックがさえ渡った。今季３度目の首位発進で、５年ぶりのツアー通算２７勝目を目指す。
【第１Ｒ成績】

　条件が難しいほど燃える。片山は名門・茨木ＣＣをこう称えた。「ちょっと調子が悪かったら手も足も出ない。こういうセッティングでやってくれたら最高」。ただでさえ戦略性が高い上に、初日は強風が吹いた。その中でボギーなしの８バーディー。１人だけ異次元のゴルフだった。

　難度１位の５１４ヤードの７番パー４は残り１９０ヤードを４Ｕで１メートルにつけバーディー。同２位の４８５ヤードの１１番パー４は第２打が２４６ヤードも残ったため“直ドラ”。グリーン奥にこぼしたが、３０ヤードのアプローチを放り込んだ。「１１番はラッキーだったけど、７番は完璧。今の状態なら、フェアウエーからならチャンスにつく」。ここ２戦は優勝争いをしての４位と２位。自信は大げさではない。

　足りないのは、４年間遠ざかっている優勝だけ。ただ、勝ち方を知り尽くした男に焦りや欲はない。「毎週優勝争いを続けることが、優勝より意味があると思っている」。今季３度目の首位発進を、今度こそ勝利に結びつける。