片山　５年ぶり頂点へ首位発進　負の連鎖抜け出し大会自己ベスト

１８番、７アンダーでホールアウトし笑顔を見せる片山（右）

男子ゴルフツアー　ＡＮＡオープン第１日

（9月19日 北海道北広島市　札幌ゴルフ倶楽部輪厚コース＝７０６３ヤード、パー７２）
　ツアー２６勝を挙げている片山晋呉（４０）が、５年ぶりの頂点へ首位発進した。１イーグル、７バーディー、２ボギーと爆発し、大会自己ベストの６５をマーク。２戦前の福岡で財布をなくし、先週はラウンド中に打球事故に遭うなど負の連鎖から抜けだし、北海道初の優勝を目指す。２連勝を狙う松山英樹（２１＝東北福祉大）は、７０で回り、首位と５打差の２６位につけた。

　片山が存在感を示した。２番で５メートルのバーディーパットを決めると、９番パー５では残り２５３ヤードの第２打を３番ウッドでピン右３メートルに乗せイーグル。後半も７メートルのパットを２度沈めるなど７アンダーまで伸ばした。「パッティングでしょうね。良い感じでできているのは」

　アクシデントを乗り越えた。日本オープン（１０月１７日開幕）が開催される茨城ＧＣへ、知人と４度目の視察に訪れた１４日。林から脱出しようとした同伴競技者の球が３０メートル先にいた自身の左腕を直撃。「顔に向かって来て、危なかった」。患部には今も痛みが残り湿布が欠かせないが、「それが逆にいいのかしら」と前向きに捉えている。

　２戦前のＶａｎａＨ杯ＫＢＣの期間中に財布を無くしツキに見放されていた。しかし「悪いこと全部出したから」とこちらもプラス思考だ。福岡大学でスポーツ科学などを教える清永明教授とヨネックスが共同開発し、「１メートル以内のパットが９０％以上の確率で入る」が売りの新パターを２戦前から使用。前週のフジサンケイ・クラシックでも好調なパットを武器に１打差の４位に食い込むなど調子は上向きだ。

　ツアー２６勝を挙げながらなぜか北海道では優勝がないが「かつては今の状態なら勝てると思ってやっていた。今、完全にその状態」。２７勝目へ気の緩みは全くない。