セリーナ２年連続５度目Ｖ　最年長の全米女王　抜群集中力

女子シングルスで優勝し、トロフィーを掲げるセリーナ・ウィリアムズ

　全米オープンテニス第１４日は８日、ニューヨークで行われ、女子シングルス決勝は第１シードのセリーナ・ウィリアムズ（３１＝米国）が第２シードのビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）を７―５、６―７、６―１で下して２年連続５度目の優勝を果たした。今年の全仏オープンに続く４大大会１７個目のタイトル。２６日が誕生日のＳ・ウィリアムズは６８年のオープン化以降では７３年大会に同じ３１歳で優勝した７月生まれのマーガレット・コート（オーストラリア）を抜き、最年長の全米女王となった。

　相手の返球がラインを越えると、屈強な体で何度も跳びはねて喜びを爆発させた。息の詰まるような２時間４５分の激戦を制し、Ｓ・ウィリアムズが昨年に続いて決勝でアザレンカを退けた。全米で最年長女王に輝き、地元ファン喝采の中でトロフィーを掲げ「重圧はあった。でも勝ちたかったの」と笑みを浮かべた。

　決勝の緊張感と強風で、試合の流れが行き来した。第１セットで５―５から２ゲームを連取したが、第２セットで４―１とリードして動きが硬くなった。風上でサーブが乱れる場面が増え、タイブレークの末に今大会初めてセットを失った。

　最終セットでギアを再び上げると凡ミスが減り、第５ゲームでは自身の今大会最速約２０３キロのサービスエースを披露。「マッチポイントでも試合が終わるとは思わなかった」と集中力を切らさずに押しきった。

　２６日に３２歳になるベテランは、現役最多の４大大会１７個目のタイトル。１８度優勝した名選手のエバートとナブラチロワ（ともに米国）にあと一つと迫り「自分自身の可能性に興奮している」と自信をにじませた。