松山８アンダー！第３Ｒペナルティー騒動も耐えた

最終ラウンドの１番、ティーショットの行方を見つめる松山

ウィンダム選手権最終日

（8月18日 米ノースカロライナ州グリーンズボロ　セッジフィールドＣＣ＝７１２７ヤード、パー７０）
　首位に６打差の１５位で最終ラウンドに臨んだ松山英樹（２１＝東北福祉大）は６バーディー、２ボギーで通算８アンダーでホールアウトした。３１位から出た石川遼（２１＝ＣＡＳＩＯ）は６７で回り、通算５アンダー。第３ラウンド終了時点で、パトリック・リード（２３＝米国）とジョン・ホ（２３＝米国）が通算１０アンダーで首位に並んだ。

　スコアを伸ばしたい最終ラウンド、松山は攻めのゴルフを見せた。３番パー３、第１打を右カラーに運んで５ヤードをねじ込んでバーディーを先行させた。５番パー５では右ラフから３Ｗで打った第２打がＯＢとなり、ボギーを叩いたが、続く６番パー４で第２打をピンそばに付けて取り返すと、７番パー３もピンに絡むスーパーショットで連続バーディーとした。

　前日は騒動に巻き込まれた。第３日は雨の影響で球に泥が付着する可能性があるため、短く刈った芝の上は球を拾い上げて拭いた上で元の場所から１クラブレングス内にリプレースできる「リフト・アンド・クリーン」の規則が採用された。松山は１番のフェアウエーで拾い上げた球を拭いてリプレースせずドロップした。「リフト・アンド・クリーン」の場合、ドロップは間違った処置で２罰打となる。テレビ局員の指摘を受けＰＧＡ関係者が調査に乗り出した。

　ホールアウト後に松山も事情聴取された。一時的に水がたまるカジュアルウオーターに球が止まった場合の処置をしたと説明。同伴競技者も認めたため事なきを得たが「カジュアル（ウオーター）でやった結果、トラブルになりそうだった」と動揺は隠せなかった。

　それでも耐えた。第３日はカップは水のたまりにくい奥の高い位置に切られ、グリーンの難易度が増した。ボギーは全て３パット。米ツアーでの第３ラウンドの平均スコアは７２で全体の１６２位。この大会も伸ばせなかったが「ボギーが先行したが（トータルで）１オーバーで終えられて良かった」と前向きに捉えた。第３ラウンドのパーオン率は８３・３３％で１位。ショットの調子は上向いており「１つでも多くバーディーを取れれば」と巻き返しを期していた。