入江“伝統”つなぐ銅メダルに涙「やっていてよかった」

男子４００メートルメドレーリレー決勝で銅メダルを獲得した日本チーム

水泳世界選手権最終日

（8月4日 スペイン・バルセロナ）
　男子４００メートルメドレーリレー決勝で銅メダルを獲得した日本。第１泳者を務めた入江は「ずっとメダルを獲ってきた種目。これからも獲っていかなきゃというメッセージになったと思う」と、後輩たちに“バトン”をつなげたことを喜んだ。

　２日の男子２００メートル背泳ぎ決勝では４位に沈み、メダルを逃した。「今は頭が混乱していて分からない」。あまりのショックにぼう然自失の状態だったが「チームがすごい励ましてくれた」と再び気持ちを奮い立たせた。

　この日、男子４００メートル個人メドレー決勝で１９歳の瀬戸が金メダルを獲得。その雄姿に感激の涙を流した入江。「いい流れをつくってくれた。最後、メドレーリレーでメダルを獲らせてもらって（今まで）苦しかったけど、やっていてよかったなと思った」と話し、また涙を浮かべていた。