吉田　「大好き」な先輩・表に５差！２位キープ

＜サマンサタバサ・レディース第２日＞１８番、談笑する表（左）と吉田

サマンサタバサ・レディース第２日

（7月20日 茨城県稲敷郡阿見町イーグルポイントゴルフクラブ＝６４７４ヤード、パー７２）
　予選カットラインが２アンダーの１４２と９８年のツアー制度施行後最少タイとなったスコアの伸ばし合いの中、首位に３打差の２位から出た吉田弓美子（２６＝イーグルポイントＧＣ）が１イーグル、３バーディーの６７で回り、通算１１アンダーで２位に踏みとどまった。初日首位の表純子（３９＝中部衛生検査センター）が６５とスコアを伸ばし、通算１６アンダーで２位との差を５打に広げた。

　「大好きなんです」と敬愛する表に、吉田が存在感を示した。２つ伸ばして迎えた１１番パー５。残り２２６ヤードの第２打を３Ｗでピンまで１２メートルに乗せると、ロングパットをねじ込んでイーグルを奪った。最終１８番でも１・５メートルにつけてバーディー。表には５打差に広げられたが、ボギーなしのラウンドで食らいついた。

　プロテスト合格（０９年）前の０７年から予選会を突破してツアーに参戦。慣れない舞台で戸惑う吉田の緊張をほぐしてくれたのが１３歳上の表だった。「新人の私に表さんの方から話しかけてくれた。プレーが早いと褒めてくれた」と当時のことは今でも鮮明に覚えている。この日は最終組で回ったが、独走態勢に入った先輩のプレーを見て「圧巻のゴルフ。私も負けじとガンガン行ければ」と刺激を受けた。

　５打差逆転優勝に向けての課題はショットだ。「今日のショットは１００点満点で５０点。得意クラブでチャンスにつけられなかった」と厳しく自己採点。だが、ショットが改善できればビッグスコアを出せるという自信もある。「自分の持ち味はアイアンショットでピンに近づけること。目指せ２０アンダーで頑張りたい」と意気込んだ。今大会は所属するイーグルポイントＧＣでの開催だけに「優勝して従業員みんなと記念撮影ができれば」と力が入る。ホームの声援を受け憧れの先輩を追いかける。