元幕内龍皇が引退　モンゴル出身　白鵬の先輩「昔はいいライバルだった」

　日本相撲協会は大相撲名古屋場所１３日目の１９日、元幕内で東三段目１４枚目の龍皇（３０）＝本名エレヘムーオチル・サンチルボルド、モンゴル出身、宮城野部屋＝が現役引退したと発表した。首のけがによる体力の限界で、断髪式は９月１日に東京・両国国技館で行う。

　龍皇は２０００年春場所に初土俵を踏み、０７年夏場所で新入幕。突き、押しが得意で幕内には４場所在位し、自己最高位は西前頭８枚目だった。

　横綱白鵬の１年先輩で「横綱と出会ったことが一番の思い出。昔はいいライバルだった。新入幕の場所で１０勝できたのもうれしかった」と笑顔で話した。０８年九州場所を最後に関取の座を明け渡し、先場所から三段目に落ちていた。

　今後は英語を勉強するため、秋からは米国留学を予定している。