スピース快挙！８２年ぶり１０代Ｖ「夢にも思わなかった」

最終ラウンド、１８番でバンカーからの３打目を直接カップにねじ込んでトップに並び、喜ぶジョーダン・スピース

ＵＳＰＧＡツアー　ジョンディア・クラシック最終日

（7月14日 イリノイ州シルビス　ＴＰＣディアラン＝７２６８ヤード、パー７１）
　６５をマークした１９歳のジョーダン・スピース（米国）が通算１９アンダーで並んだザック・ジョンソン（３７＝米国）、デービッド・ハーン（３４＝カナダ）とのプレーオフを５ホール目で制して初優勝を飾った。１０代のツアー優勝は１９３１年のラルフ・ガルダール（米国）以来で、記録が残る１９００年以降で史上４番目の年少優勝。

　１メートル８５、８４キロの堂々たる体格だが、表情にはあどけなさが残る。１９歳１１カ月でツアー初優勝を飾ったスピースは「こんなに早く勝てるとは思わなかった」と初々しい笑みを浮かべた。１０代での勝利はタイガー・ウッズ、フィル・ミケルソン（ともに米国）ら強豪も果たせなかった。ツアーで８２年ぶりの快挙だ。

　トップと６打差から出て１７番までにスコアを五つ伸ばした。圧巻は１８番（パー４）。バンカーからの３打目を直接カップにねじ込み、トップに並んだ。「人生で最も幸運なショットだった」という１打で勢いに乗ると、三つ巴のプレーオフではしぶとくパーセーブを続け、昨年の大会覇者のＺ・ジョンソンらとの我慢比べを制した。

　テキサス大在籍時の昨年１２月にプロ転向したばかり。今季は今大会までに１桁順位が５度と、力をつけていた。１８日開幕の全英オープン選手権への出場権も手に入れ「スコットランドに行くのに、半袖のシャツしか持っていないのが少し心配」とちゃめっ気たっぷりに意気込みを語った。