遼＆松山と同い年“未完の大器”大堀ついに開花の初Ｖ

日本アマチュア選手権で優勝した大堀（右）と２位の杉山

　ゴルフの日本アマチュア選手権最終日は１３日、埼玉県狭山市の東京ＧＣ（６８８６ヤード、パー７０）でマッチプレー（３６ホール）による決勝が行われ、大堀裕次郎（大阪学院大４年）が、９アンド８の大差で杉山知靖（中央学院大２年）を破り、２度目の出場で初優勝した。豪快な飛距離を生かして出だしの２ホールを取り、最初の９ホールで４アップ。後半も勢いは衰えず、２８ホール目で勝負を決めた。

　最後まで大堀に隙はなかった。２８ホール目の１０番は残り１５４ヤードの第２打をピン１メートル弱にピタリ。１０年日本女子学生選手権覇者の姉・薫さんがグリーン脇で思わず「格好いい！」と声を上げた。パーを逃した杉山のギブアップで優勝が決定。関係者と抱き合って大粒の涙を流し、スピーチでは「まさか優勝できるとは」と声を詰まらせた。

　才能に恵まれながらなかなか芽が出なかった。高校時代から指導する大阪学院大の井上コーチは「隣の隣のホールまで行くほど曲がった」と話す。転機は２年前。キャディーを務めたのが縁で湯原信光（現東京国際大ゴルフ部監督）の指導を受け始めた。「プロはミスをした瞬間は怒っても、次までに完全に切り替える」と見習った。

　石川遼や松山英樹と同い年。ミスを恐れ、引きずる悪い癖を直した大器がようやく花を咲かせ、今後はプロを目指す。