桐生　９秒台突入ならずもサラームに勝って“世界３位”

＜ゴールデングランプリ陸上＞男子１００メートルで１０秒４０で３位の桐生（中）。右は１位のロジャーズ、左は６位の江里口

陸上セイコー・ゴールデングランプリ東京

（5月5日 国立競技場）
　ワンダーボーイが世界と戦う手応えをつかんだ。男子１００メートルで１０秒０１のジュニア世界記録保持者・桐生祥秀（１７＝京都・洛南高３年）は、１０秒４０で３位だった。夢の９秒台突入はならなかったが、初めての外国勢とのレースで好走。９秒９７の自己ベストを持つムーキー・サラーム（２３＝米国）に競り勝ち、自信を深めた。

　日本人初の９秒台に届かなくても、ワンダーボーイには充実感があった。４月２９日の織田記念国際で、衝撃の１０秒０１をマークしてから６日。初めて外国勢とのレースに挑んだ桐生は、１０秒４０で３位だった。中盤以降に自己ベスト９秒８５のロジャーズ、９秒９１のアトキンスに突き放されたが、９秒９７のサラームに競り勝った。「９秒台の選手が３人いたと思うけど、（１人に）勝ててうれしい」と初々しく笑った。

　織田記念後、一気に注目度が上昇。ヒートアップする周囲をよそに、桐生は冷静だ。「注目されるというのは、それだけ期待されているということ」。１０秒０１の衝撃は１７歳の肉体にダメージを与え今大会に向けては疲労を抜くため、ほとんど練習ができなかった。向かい風１・２メートルもあり１０秒４０にとどまったが、「中盤までは思っている感じでいけた」と手応え十分だ。

　今月１日、洛南高陸上部の部室の黒板に、今季の目標タイムを「９秒９６」と書き込んだ。「（数字が）パッと思いついたから」。昨季は「１０秒３台」と書き、実際には１０秒１９までタイムを伸ばした。「シーズンは始まったばかり。シーズン後半までに９秒台を出せるように頑張りたい」。まだ１７歳。夢のタイムにアタックするチャンスは、何回も残されている。

　▼マイケル・ロジャーズ　とてもいいレースだった。（桐生は）ハートが強い。これからも期待ができる。伸びしろがあるね。（男子１００メートルで１０秒１９で優勝）

　▼伊東浩司日本陸連男子短距離部長　桐生は、向かい風の中の海外勢とのレースでも実力は示せた。最後は経験したことがないスピードで並ばれて硬くなってしまったようだ。